Dame i gospodo! Za mene je čast i radost što vas mogu pozdraviti na ovoj svečanoj skupštini u povodu Dana vjerske slobode. Na poseban način smo počašćeni prisutnošću predstavnika države, vlade i sabora nekih veleposlanstava te vjerskih velikodostojnika. Među nama su danas i gospodin dr. John Graz, svjetski tajnik Međunarodne udruge za vjersku slobodu, te gospodin Raafat Kamal, tajnik za Europu.Hvala svima vama na vašoj prisutnosti koja svjedoči o važnosti današnjeg dana.
A gdje je naš dugogodišnji tajnik, glavni motor naše udruge gospodin Velimir Šubert? Nažalost bolest ga je spriječila da dođe (da vodi ovaj skup), ali odsada ga zamjenjuje dr. Dragutin Matak koji ujedno moderira današnju svečanu skupštinu.
Naša udruga svake godine u ovo vrijeme obilježava Dan vjerske slobode, a od godine 2004. daje posebna priznanja osobama koje su se svojim radom zalagale upravo za vjersku slobodu. Nema nikakve slobode bez vjerske slobode. A vjerska sloboda, po našem dubokom uvjerenju, uključuje slobodu svjetonazora, što znači slobodu da budemo vjernici, agnostici pa i ateisti. Bitno je da naša uvjerenja služe općem dobru, da grade mostove među ljudima, da ističu suradnju a ne samo toleranciju, da promiču mirotvorna i nenasilna rješenja na svim područjima ljudske egzistencije. Varamo se ako mislimo da je to lagan zadatak.
U svijetu (kod nas srećom ne!) u porastu je fundamentalizam, a to je karikatura svake religije u kojoj se pojavi. Možemo zaista biti zabrinuti zbog progona kršćana u Africi, Bliskom istoku i u Aziji. Na sam dan Božića u Nigeriji ubija se kršćane pri vjerskom obredu. Koptski kršćani bježe iz Egipta. Papa Benedikt XVI u pravom smislu vapi: Zaštitite vjersku slobodu. Zar se vraćamo u doba katakomba i krvavih arena? Ubojice mogu sebe nazivati islamistima, ali mi znamo da su oni daleko od vjere na koju se pozivaju, jer pravi vjernici neće nikad svoju vjeru učiniti instrumentom neke politike ili razlogom da napadaju one ljude koji drugačije vjeruju.
Mi radimo na odgajanju ljudske svijesti uvjeravanjima i edukacijom, a ne topovima i tenkovima. Znamo, na žalost, da se religije koriste u niske političke svrhe. Bez mira među religijama nema mira u svijetu, da citiram profesora Hansa Kiinga, našeg ovogodišnjeg laureata.
Udruga za vjersku slobodu djeluje u Hrvatskoj već l7 godina. Ona je zapravo ogranak Međunarodne udruge za vjersku slobodu (Kratica IRLA) koja ima savjetodavni status u Ujedinjenim narodima, u UNESCO-u i Vijeću Europe te podupire vjerski element u dokumentima tih ustanova., a utemeljena je krajem XIX. stoljeća.
Kod nas, srećom, nema pojava vjerskog fanatizma, što nije samo zasluga naše Udruge, ali još uvijek ima predrasuda u nekim glavama. Neke vjerske zajednice, konkretno Hrvatska kršćanska koalicija, tražile su svoja prava u Strasbourgu koja su tamo i potvrđena, a to govori da naš zakon o vjerskim zajednicama treba doraditi. Prošle smo godine dali priznanje toj koaliciji kako bismo pokazali da i mi stojimo iza njihovih napora.
Naša Udruga radi na volonterskoj osnovi. Koliko god radimo u zaštiti pogotovo malih vjerskih zajednica, nailazimo često na otpor medija i sporost institucija. Zato nam se čini da bismo mogli učiniti više. No, ne treba se opravdavati na račun drugih. Neka svatko radi svoj posao što bolje može. S obzirom na to da neoliberalni kapitalizam u svijetu, pa i u Europskoj uniji, nema sluha za duhovnost bez koje nema sreće za čovjeka, držim da naša Udruga može poslužiti kao dragocjen korektiv.
Ne bojimo se da ćemo se nekima zamjeriti. Navikli smo plivati protiv struje. Odbacujemo vulgarni materijalizam koji je novac stavio na prvo mjesto. Zar svi mi bez obzira na to da li smo kršćani, muslimani, židovi da ne nabrajam sve religije, agnostici ili ateisti nismo zapravo putnici u istom vozilu koje se zove planet Zemlja? Ona nas još uvijek sve zajedno strpljivo nosi istim putem oko Sunca!
Ljiljana Matković-Vlašić, predsjednica Udruge za vjersku slobodu u Republici Hrvatskoj
